La piccola limaccia grigia (Deroceras reticulatum) – Identificazione, modalità di vita e gestione nel giardino.
Il tuo giardino e il tuo orto sono invasi da piccole limacce grigie.
A volte le ritrovi anche all’interno della tua casa!
Cosa sono, qual è il loro modo di vivere, i loro impatti a lungo termine e come gestirle in modo intelligente nel giardino e in casa?
È ciò che vedremo insieme nel corso di questo articolo.
Quindi, se il programma ti tenta… Iniziamo!
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Identificazione della piccola limaccia grigia (Deroceras reticulatum)
La piccola limaccia grigia, chiamata anche loche lattiginosa, scientificamente conosciuta come Deroceras reticulatum, è una specie comune di gasteropode terrestre, particolarmente presente nelle regioni temperate.
Questa limaccia, spesso percepita come un parassita in agricoltura, possiede caratteristiche fisiche e comportamentali ben definite che ne facilitano l’identificazione.
Descrizione fisica
La piccola limaccia grigia misura mediamente tra 3 e 5 cm di lunghezza.
Il suo colore varia dal grigio chiaro al grigio marrone, con talvolta sfumature che tendono verso il beige o il marrone.
Il corpo presenta spesso macchie leggere o un motivo reticolato, da cui il nome scientifico “reticulatum”. Questo motivo a rete è generalmente più visibile sulla parte dorsale.
La parte inferiore del suo corpo, chiamata “piede”, è relativamente larga e appiattita, facilitando i suoi spostamenti su vari tipi di superfici.
La testa della Deroceras reticulatum è dotata di due paia di tentacoli. La coppia superiore, più lunga, viene utilizzata per percepire la luce e rilevare i movimenti nell’ambiente. La coppia inferiore, più piccola, serve a rilevare gli odori, aiutando così la limaccia a trovare il cibo e a evitare i predatori.
Ciclo di vita
Come la maggior parte delle limacce, Deroceras reticulatum è ermafrodita, cioè possiede organi riproduttivi sia maschili che femminili. Può riprodursi da sola o con un partner, aumentando così la sua capacità di diffondersi rapidamente.
Ogni limaccia può deporre fino a 400 uova nel corso della sua vita, che deposita in luoghi umidi e protetti, come sotto le foglie o nel terreno. Le uova si schiudono dopo 3 a 5 settimane, a seconda delle condizioni climatiche, in particolare della temperatura e dell’umidità.
L’attività della piccola limaccia grigia è principalmente notturna. Preferisce uscire dopo la pioggia o quando l’umidità è elevata, poiché il suo corpo fragile necessita di un ambiente umido per evitare la disidratazione.
Questa abitudine notturna e la sua attività aumentata durante i periodi di pioggia la rendono un parassita temibile nei giardini e nei campi agricoli, dove può causare danni significativi.
Qui vediamo chiaramente il motivo reticolato di Deroceras reticulatum.
Habitat e distribuzione geografica di Deroceras reticulatum
La piccola limaccia grigia, o Deroceras reticulatum, è una specie che si adatta a diversi ambienti umidi.
La sua proliferazione è facilitata dalle condizioni climatiche e dalla disponibilità di materiale organico, rendendo alcune regioni più vulnerabili alla sua espansione.
Habitat naturale e preferenze
Deroceras reticulatum si trova principalmente in zone umide dove l’umidità e la vegetazione sono abbondanti.
Si incontra in giardini, campi agricoli, praterie e sotto rifugi naturali come foglie morte, pietre o detriti vegetali.
Preferisce habitat ricchi di materiale organico, dove può facilmente trovare cibo e deporre le uova.
Questa specie ha una predilezione per terreni umidi e ricchi di nutrienti. Le condizioni ottimali per il suo sviluppo includono livelli elevati di umidità nel suolo, favoriti da precipitazioni regolari o zone costantemente umide.
I climi temperati sono particolarmente favorevoli alla sua proliferazione, in particolare nell’Europa occidentale e in regioni simili, dove la temperatura moderata e l’umidità costante offrono condizioni ideali di sopravvivenza.
Distribuzione geografica
Originaria dell’Europa, Deroceras reticulatum si è gradualmente estesa in altre regioni del mondo.
Ora è ampiamente presente in Nord America, così come in Australia e Nuova Zelanda, dove è stata introdotta, probabilmente tramite il commercio mondiale di piante e terriccio.
In alcune di queste regioni, Deroceras reticulatum è considerata una specie invasiva, a causa del suo impatto sugli ecosistemi locali e sulle coltivazioni agricole.
La diffusione di questa specie è stata ampiamente facilitata dal trasporto di terreno e materiale vegetale contaminato, che permette alla limaccia di colonizzare rapidamente nuove aree.
Pertanto, la sua capacità di adattarsi e prosperare in una grande varietà di ambienti rende questa specie difficile da controllare, e continua a rappresentare una sfida importante nelle regioni in cui è presente.
Regime alimentare della piccola limaccia grigia (Deroceras reticulatum)
La piccola limaccia grigia (Deroceras reticulatum) è un parassita onnivoro che si nutre principalmente di materiali vegetali, rendendola un attore principale nella degradazione delle colture agricole.
La sua dieta varia e il suo comportamento notturno le permettono di causare danni significativi in diversi tipi di ambienti coltivati.
Alimentazione e comportamento
Deroceras reticulatum è una specie polifaga, il che significa che consuma una grande varietà di piante.
Si nutre sia di materiali vegetali in decomposizione che di piante vive, il che le consente di adattarsi facilmente a diversi tipi di ambienti.
Questa limaccia mostra una netta preferenza per i giovani germogli, le foglie tenere, e le radici, rendendola una minaccia particolarmente seria per i semini e le giovani piantine.
Tra le sue prede preferite, troviamo una vasta gamma di verdure come lattuga, cavoli e patate, ma anche i giovani germogli di cereali come grano e orzo. Si attacca anche alle piante ornamentali, in particolare le giovani piante ancora fragili.
A causa della sua voracità, questa specie è spesso osservata mentre distrugge le piante in fasi critiche del loro sviluppo, riducendo così i raccolti agricoli.
Danni causati in agricoltura e giardinaggio
I danni causati da Deroceras reticulatum sono particolarmente preoccupanti per gli agricoltori e i giardinieri. I suoi attacchi alle colture causano grandi perdite economiche, soprattutto nelle aziende agricole dove i giovani semini sono essenziali per la produttività.
I danni sono generalmente visibili sotto forma di foglie bucate, germogli rasati, e crescita rallentata. Rosicchiando foglie e radici, la piccola limaccia grigia indebolisce le piante e compromette la loro capacità di crescere normalmente. I semini sono particolarmente vulnerabili, poiché l’assenza di protezione naturale li rende più facili da divorare.
Considerata uno dei parassiti più dannosi nelle coltivazioni agricole nell’Europa occidentale, Deroceras reticulatum continua a rappresentare una sfida seria per i professionisti del settore agricolo, che devono costantemente mettere in atto strategie per proteggere le loro colture da questa specie distruttiva.
Cosa fare se le limacce grigie (Deroceras reticulatum) entrano in casa?
Le limacce grigie (Deroceras reticulatum) possono talvolta entrare all’interno delle case, in particolare nelle zone umide.
Anche se queste creature sono principalmente associate ai giardini, possono diventare indesiderabili nelle abitazioni.
Ecco perché entrano in casa e come liberarsene efficacemente.
Perché le limacce grigie entrano in casa?
- Cerca di umidità: Le limacce grigie sono attratte dagli ambienti umidi. Entrano spesso nelle abitazioni durante i periodi di pioggia o quando c’è un eccesso di umidità all’interno. Le case mal ventilate o con problemi di umidità sono particolarmente esposte.
- Zone buie e fresche: Le limacce preferiscono ambienti bui e freschi, come cantine, seminterrati, lavanderie e altre zone dove l’umidità si accumula. Questi posti offrono loro un rifugio e condizioni di vita favorevoli.
- Accesso attraverso piccole fessure o sotto le porte: Le limacce possono insinuarsi attraverso piccole aperture, fessure nei muri o sotto le porte. Sono particolarmente sensibili all’umidità e agli odori di cibo, il che le spinge a entrare da queste vie di accesso.
Come prevenire la loro intrusione in casa?
- Sigillare fessure e aperture: Usa stucco, guarnizioni o battiscopa per bloccare fessure, finestre e altri punti di ingresso potenziali. Assicurati che le porte siano ben adattate e che non ci siano fori che potrebbero permettere alle limacce di entrare.
- Ridurre l’umidità interna: L’umidità eccessiva attira le limacce. Usare un deumidificatore nelle zone più umide della casa, come seminterrati o bagni, è un ottimo modo per rendere questi posti meno accoglienti per loro. Migliorare la ventilazione in tutta la casa può anche aiutare a ridurre l’umidità.
Cosa fare se le limacce sono già presenti?
- Metodi meccanici: Se trovi limacce in casa, puoi raccoglierle a mano (indossando i guanti) o usare una pinza per spostarle all’esterno, in un ambiente naturale più appropriato.
- Uso dell’aceto bianco: uno dei metodi più efficaci e pratici da utilizzare all’interno delle abitazioni. Lava semplicemente regolarmente il pavimento con aceto bianco, nei punti in cui hai l’abitudine di vedere entrare e strisciare piccole limacce grigie in casa. L’acidità dell’aceto è molto sgradevole per loro e può anche essere letale in alcuni casi.
Come combattere la limaccia dei giardini
Per porre fine in modo duraturo alle limacce dei giardini che devastano le tue piante, useremo la stessa strategia che utilizziamo con le altre limacce! (Quasi 100 articoli sull’argomento, su questo blog)
Cioè, arredare il giardino per accogliere i loro predatori naturali, non uccidere o spostare le limacce affinché questi predatori trovino le loro prede nelle vicinanze e quindi si stabiliscano realmente, e usare vere barriere anti-limacce efficaci come l’acqua e il rame (dimentica le conchiglie d’uovo o la cenere) per proteggere efficacemente le tue piante finché il problema non si risolve. Per una messa in opera efficace del rame come barriera invalicabile, non posso fare a meno di consigliarti di scoprire la mia rete anti-limacce.
Per ulteriori dettagli sui test delle diverse barriere contro le limacce (e per capire perché dico che dovresti dimenticare le conchiglie d’uovo e altri rimedi della nonna), consulta questo articolo sul test di 30 anti-limacce naturali.
Spero che questo articolo ti sia piaciuto e ti abbia fornito nuovi strumenti per fare giardinaggio in libertà e autonomia, comprendendo ciò che fai e perché lo fai.
A presto,
Robin.
Riferimenti scientifici
- Note sull’ecologia delle limacce: Arion circumscriptus, Deroceras reticulatum e D. laeve
- Effetto delle dimensioni del predatore e della temperatura sulla predazione di Deroceras reticulatum
- Modellazione della dinamica della popolazione di Deroceras reticulatum (Gastropoda) in base alla temperatura e alle precipitazioni quotidiane
- Studi biologici e fenologia della limaccia Deroceras reticulatum (Müller, 1774)
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Robin
Come appassionato coltivatore sperimentale di ortaggi, ho avuto enormi problemi con le lumache durante i miei primi 2 anni di coltivazione di ortaggi;
Niente (gusci d’uovo, cenere, ecc.) sembraba funzionare…
Mentre, se dovessimo credere a Internet, tutti avrebbe dovuto funzionare…
Insomma, di fronte a un evidente problema di disinformazione, ho deciso di passare all’azione: ho testato tutte le famose “barriere anti-lumache”, in modo da avere le idee chiare e sapere cosa fare;
Ho filmato i miei (13) test (che, in francese)
I risultati sono stati chiarissimi : niente è riuscito a bloccare efficacemente il cammino di lumache e chiocciole, tranne che per :
– Acqua, utilizzabile con tranci di almeno 5 cm di profondità e 10 cm di larghezza;
– Rame, se utilizzato in verticale, se la sua altezza è di almeno 7 cm
Così ho provato diverse barriere a base di rame per proteggere il mio orto;
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